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Ottica per bambini
Informazioni sui laser
La luce che si rifrange
Lo sapevi che esiste una cosa chiamata «luce bianca»?
La luce normale del sole o di una lampadina contiene in realtà tutti i colori dell'arcobaleno. Ma per vederli bisogna scomporla.
Si può dividere la luce?
Sì! È possibile scomporre la luce bianca nei suoi colori con un prisma. Ad esempio, le gocce di pioggia agiscono come minuscoli prismi quando formano un arcobaleno nel cielo, e un CD può scomporre la luce nei suoi colori perché presenta sottili scanalature simili a quelle di un reticolo di diffrazione o di un ologramma.
Che cos'è un laser?
Un laser è una fonte di luce speciale che emette un unico colore puro (o lunghezza d'onda). La luce laser non può essere scomposta in altri colori.
Cosa possono fare i laser?
Sanno concentrarsi!
I laser possono concentrare la luce su un punto molto piccolo e illuminare a grandi distanze senza diffondersi molto (a differenza di una torcia, che diffonde molto la luce).
Possono generare ENERGIA!
Questo raggio emette una grande quantità di energia, tanto che alcuni laser sono in grado di tagliare metalli spessi. In alcuni tipi di intervento chirurgico, i chirurghi possono persino utilizzare laser di dimensioni più ridotte al posto dei bisturi.
Possono trasportare INFORMAZIONI!
I sistemi laser a bassa potenza sono in grado di trasmettere e ricevere informazioni. Ad esempio, lo scanner dei codici a barre nei supermercati utilizza un laser, lenti, specchi rotanti e un computer per «leggere» i codici a barre dei prodotti. E il minuscolo laser presente in un lettore CD legge le minuscole protuberanze e cavità che registrano la musica come un codice Morse (le protuberanze e le cavità sono simili a punti e linee).
Sanno COMUNICARE!
I laser possono anche trasmettere informazioni attraverso lunghi filamenti di vetro chiamati fibre ottiche. Un singolo laser può trasmettere contemporaneamente migliaia di conversazioni telefoniche attraverso una fibra.
Sono in grado di creare OLOGRAMMI!
I laser possono anche creare immagini tridimensionali chiamate ologrammi. Alcuni ingegneri stanno lavorando alla realizzazione di ologrammi in movimento, quindi un giorno potremmo avere immagini televisive 3D davvero straordinarie. Per saperne di più sugli ologrammi, visita il sito holocenter.org.
AVVISO IMPORTANTE SULLA SICUREZZA: prestare attenzione ai laser
Anche i puntatori laser a bassa potenza possono causare lesioni se puntati direttamente negli occhi. I bambini che utilizzano dispositivi laser devono avere un'età sufficiente per comprendere le norme di sicurezza e maneggiarli in modo sicuro. In caso contrario, devono essere sorvegliati da un adulto.
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