Che cosa è la tecnologia informatica quantistica?

La tecnologia informatica quantistica (QIT) è un campo in rapida evoluzione che sfrutta la meccanica quantistica per manipolare le informazioni in modi innovativi, apportando notevoli miglioramenti rispetto alle tecnologie classiche. La QIT sfrutta fenomeni quantistici come la sovrapposizione e l'entanglement quantistico per superare le sfide legate all'archiviazione, all'elaborazione, alla trasmissione e alla sicurezza delle informazioni. Il campo della QIT comprende uno spettro di applicazioni che sfruttano i sistemi quantistici, tra cui il calcolo quantistico, il rilevamento quantistico e le comunicazioni quantistiche.

Siamo sull'orlo di una rivoluzione informatica (IT) resa possibile dalla meccanica quantistica. Per realizzarla sarà necessaria una ricerca collaborativa per affrontare le sfide insite nel tentativo di controllare le proprietà del regno quantistico. Ogni svolta approfondisce la comprensione delle proprietà quantistiche e porta a nuove architetture e innovazioni che ci avvicinano al raggiungimento della supremazia quantistica e ad applicazioni commercialmente valide.

Scalare i sistemi quantistici fino al kilo-quadro e oltre

Keysight ha recentemente consegnato il più grande sistema di controllo quantistico al mondo che spinge i limiti dell'informatica quantistica sia in termini di scala che di prestazioni.

2025: L'Anno Internazionale dei Quanti

Le Nazioni Unite riconoscono un secolo di innovazione quantistica designando il 2025 come Anno Internazionale della Scienza e della Tecnologia Quantistica (IYQ). Questa iniziativa globale della durata di un anno apre le porte al regno dei quanti e invita tutti a saperne di più su come la tecnologia dell'informazione quantistica darà forma a un mondo migliore e più luminoso per tutti noi.

Festeggiate questa importante occasione con Keysight e scoprite i principi guida dell'IYQ, che onorano l'innovazione collaborativa e la cooperazione internazionale che hanno definito questo incredibile campo di ricerca fin dalla sua nascita.

Illustrazione vettoriale di un mappamondo

La scienza quantistica non è di nessuno
Il primo principio dell'Anno Internazionale dei Quanti in questa serie di 8 puntate che riflette sullo spirito dell'IYQ.

Icona del processo

Tutti sono invitati alla rivoluzione quantistica
Esplora il secondo principio guida che estende un invito aperto alla rivoluzione quantistica.

Tecnologia dell'informazione quantistica

La danza quantica
Esplora il quarto principio guida dell'IYQ e impara l'importanza di riconoscere il consenso, onorare il dissenso e ammettere l'ignoranza.

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I fondamenti della meccanica quantistica

Quali sono le principali differenze tra la meccanica classica e quella quantistica?

Un'illustrazione di un pezzo di puzzle

Il principio di indeterminazione di Heisenberg (HUP) rappresenta un passaggio dalla prevedibilità classica alla probabilità quantistica e sottolinea le differenze tra la meccanica classica e quella quantistica. L'HUP afferma che quanto più precisamente conosciamo una proprietà di una particella, tanto meno precisamente possiamo determinarne altre.

Ad esempio, più precisamente si misura la posizione, maggiore sarà l'incertezza nella velocità, e viceversa. Questo perché per vedere la particella, è necessario illuminarla con luce; per misurarne la posizione, la luce deve possedere lunghezze d'onda corte. Tuttavia, poiché queste sorgenti luminose a lunghezza d'onda corta sono ad alta densità energetica, perturbano la velocità della particella. Pertanto, cercare di misurare con precisione la posizione di una particella rende difficile misurarne la velocità con precisione.

HUP costituisce una porta d'accesso alla comprensione delle profonde differenze tra la meccanica classica e quella quantistica, tra cui la sovrapposizione, i qubit e l'entanglement.

Concetti chiave della meccanica quantistica da comprendere

Una comune descrizione matematica dei qubit utilizza la Sfera di Bloch. Immaginiamo una sfera in un piano cartesiano centrato su (0,0,0) con raggio 1. Chiamiamo il punto al polo nord stato |1> e il punto al polo sud stato |0>, e questi finiscono per essere i nostri stati base; diventano la base di tutti gli altri punti sulla sfera. Se immaginiamo quindi tutti i possibili stati di un qubit giacenti sulla superficie della sfera, possiamo scrivere ogni possibile stato come una combinazione lineare di |0> e |1>. Questo ci mostra che il qubit può assumere infiniti stati, poiché ci sono infiniti punti sulla superficie della sfera, e che ogni stato è una combinazione (o sovrapposizione!) dei 2 stati base.

Un'ampiezza di probabilità è un numero complesso utilizzato per descrivere il comportamento dei sistemi in meccanica quantistica. Le ampiezze di probabilità sono una forma di onda di probabilità che descrive le probabilità di trovare una particella in determinate posizioni. Collegano il vettore di stato quantistico del sistema e i risultati osservativi di quel sistema.

La tecnologia quantistica è altamente suscettibile agli errori causati da rumore, imperfezioni hardware e fattori ambientali. Le tecniche di correzione degli errori che rilevano e correggono gli errori negli stati quantistici sono fondamentali per lo sviluppo di sistemi quantistici tolleranti ai guasti e commercialmente validi. Sviluppare codici e protocolli di correzione degli errori efficienti in grado di proteggere le informazioni quantistiche da rumore e decoerenza, riducendo al minimo i costi delle risorse, è una sfida prioritaria per i ricercatori.

Componenti principali della tecnologia dell'informazione quantistica

Qubit

I bit quantistici, o qubit, sono i mattoni fondamentali della QIT. Sono le unità fondamentali dell'informazione quantistica. I bit di dati classici esistono in due stati, scritti come 0 e 1. Sebbene possano assumere molte forme e svolgere una vasta gamma di funzioni, un bit deve sempre essere nello stato 0 o nello stato 1.

Immaginando una sfera, la superficie rappresenta tutti i possibili stati di un qubit. I bit classici sono come punti situati solo ai poli della sfera, fissi nello stato 0 o 1. I qubit possono occupare qualsiasi punto lungo la superficie della sfera, rappresentando un numero infinito di stati possibili. Questa libertà consente ai qubit di codificare ed elaborare una quantità di informazioni esponenzialmente maggiore rispetto ai bit classici.

I qubit realizzano questo processo attraverso la sovrapposizione e l'entanglement. La sovrapposizione fornisce la loro notevole flessibilità e potenza. L'entanglement permette ai qubit di essere correlati in modo tale che lo stato di un qubit influenzi istantaneamente quello di un altro, indipendentemente dalla distanza tra loro. Queste proprietà uniche infrangono i vincoli dei bit classici e consentono ai qubit di esistere in uno spazio di stato ricco e complesso. Possono codificare ed elaborare informazioni quantistiche in modi che promettono progressi significativi nel calcolo, nella comunicazione e nella crittografia.

sovrapposizione

Tornando all'analogia con la sfera, la sovrapposizione permette ai qubit di trasportare informazioni tra gli stati 0 e 1 contemporaneamente. Nella fisica classica, gli oggetti possiedono proprietà definite in ogni dato istante. Nella fisica quantistica, tuttavia, particelle come elettroni, fotoni e atomi possono esistere simultaneamente in una combinazione di stati, nota come sovrapposizione.

Il gatto di Schrödinger è un noto esperimento mentale che descrive come la sovrapposizione quantistica di nuclei radioattivi decaduti e non decaduti possa influenzare la sovrapposizione a livello macroscopico. In questo raccapricciante scenario, uno scienziato mette un gatto in una scatola contenente un meccanismo radioattivo che controlla una fiala di veleno. Il momento del rilascio del veleno è sconosciuto; quindi, il gatto si trova in uno stato di vita e di morte finché non apriamo la scatola e osserviamo il suo destino.

La meccanica quantistica non può predire il destino del gatto di Schrödinger. Ci fornisce invece la probabilità in quale stato troveremo il gatto quando apriremo la scatola, in un ampio insieme di esperimenti identici.

La sovrapposizione è ciò che consente ai bit quantistici (qubit) di svolgere funzioni altamente complesse rappresentando più stati simultaneamente. Tornando all'analogia con la sfera, gli stati di sovrapposizione hanno ampiezze e consentono ai qubit di trasportare informazioni tra gli stati 0 e 1 contemporaneamente. All'aumentare del numero di qubit, il numero di ampiezze di probabilità disponibili aumenta esponenzialmente. È questa proprietà che conferisce alla tecnologia quantistica la probabilità di accelerare drasticamente la velocità dei compiti computazionali rispetto alle controparti classiche.

Entanglement quantistico

L'entanglement è la chiave per sfruttare l'elaborazione quantistica delle informazioni. L'entanglement quantistico si verifica quando gli stati di due o più particelle diventano correlati in modo tale che lo stato di una particella influenza istantaneamente lo stato di un'altra, indipendentemente dalla distanza tra loro.

Questa correlazione persiste anche quando le particelle entangled si separano, anche a grandi distanze. Senza entanglement, ogni qubit esiste indipendentemente sulla sfera, in un mondo a sé stante con i propri possibili stati. Quando i qubit si aggrovigliano, tuttavia, le loro posizioni diventano intrinsecamente collegate, consentendo loro di esplorare una gamma di stati più ampia di quella che potrebbero esplorare individualmente.

I movimenti coordinati dei qubit entangled sulla superficie della sfera massimizzano la flessibilità consentita dalla sovrapposizione. Se si esegue una misurazione su un qubit entangled e lo si fa collassare in uno stato specifico, anche lo stato dell'altro qubit viene determinato istantaneamente, indipendentemente da dove si trovi sulla sfera. L'entanglement consente ai qubit di sfruttare la loro natura quantistica collettiva per sbloccare il potenziale per calcoli altamente efficienti, comunicazioni sicure e nuovi protocolli crittografici.

Un diagramma del test di Bell per qubit entangled

Questo grafico raffigura i due osservatori, Alice e Bob, che condividono uno stato di entanglement.

Decoerenza quantistica

Sebbene le proprietà spiegate in precedenza consentano ai qubit di avere una potenza di calcolo molto maggiore rispetto ai bit classici, una grande sfida per i computer quantistici è rappresentata dal fenomeno chiamato decoerenza quantistica.

La decoerenza quantistica si verifica quando un sistema interagisce con elementi presenti nell'ambiente, come l'aria, la radiazione termica o un apparato di misura non demolitivo. Per comprendere la decoerenza, è necessario prima comprendere la coerenza quantistica. Nella sua forma più semplice, la coerenza si riferisce alla misura della relazione tra diversi stati possibili all'interno del sistema quantistico. Queste informazioni sono necessarie per il funzionamento del computer quantistico. L'isolamento mantiene la coerenza.

La decoerenza quantistica si verifica quando il sistema interagisce con il suo ambiente interno ed esterno. Quando ciò accade, le informazioni del sistema e quelle ambientali si confondono, rendendo difficile distinguere i segnali del sistema quantistico dal rumore ambientale. Gli stati dei qubit sono instabili e diversi fattori ambientali possono influenzare lo stato di un qubit in modo sconosciuto, in modo simile al rumore nelle misurazioni scientifiche. Un fotone vagante o una fluttuazione di temperatura possono causare una variazione di energia nel qubit. Di conseguenza, lo stato si avvicina al collasso.

 

Interferenza quantistica

Oltre all'influenza dei fattori ambientali, i qubit in un sistema entangled possono influenzare lo stato di altri qubit. L'interferenza quantistica si verifica quando le ampiezze di probabilità dei diversi stati che un qubit può assumere interferiscono tra loro, causando effetti di interferenza costruttivi o distruttivi. Ogni traiettoria corrisponde a una diversa sequenza di operazioni applicate al qubit.

L'interferenza costruttiva si verifica quando le ampiezze di probabilità delle traiettorie si allineano e si rinforzano a vicenda, aumentando la probabilità di trovare un qubit in determinati stati. L'interferenza distruttiva si verifica quando le ampiezze di probabilità delle traiettorie si annullano a vicenda, riducendo la probabilità di trovare il qubit in determinati stati.

L'interferenza quantistica gioca un ruolo cruciale nell'elaborazione delle informazioni quantistiche. Manipolando gli stati quantistici dei qubit e controllando gli effetti dell'interferenza, gli algoritmi quantistici possono sfruttare l'interferenza per migliorare l'efficienza computazionale e risolvere problemi considerati intrattabili per i sistemi classici.

Correzione degli errori quantistici

Per contrastare la decoerenza quantistica e il rumore nel sistema, i computer quantistici utilizzano l'entanglement e l'interferenza per correggere gli errori. La correzione degli errori classica è più semplice. Un bit può essere solo 0 o 1, e un errore può essere solo un'inversione di bit. Per contrastare questo problema, i computer classici codificano i loro bit in modo ridondante. Invece di usare 1 bit per rappresentare 0 o 1, ne usano più di uno, come 000 o 111. Un errore potrebbe apparire come 010, dove possiamo supporre che significhi 0, e che il bit centrale abbia appena avuto un errore. Questo funziona anche perché le inversioni di bit nei bit classici sono rare.

I qubit sono diversi. Sebbene il loro stato possa discostarsi dalle aspettative, non siamo in grado di osservare lo spostamento a causa del collasso della misurazione che deriverebbe dalle osservazioni. Il modo in cui lavoriamo con questo è simile ai bit classici, in quanto codifichiamo i qubit in modo ridondante ma li mettiamo in uno stato di entanglement con altri qubit ancillari. Nello stato di entanglement, lo stato di ciascun qubit si collega agli stati degli altri qubit. In questo modo, possiamo estrarre informazioni da un qubit ancillare e dedurre lo spostamento di stato nel qubit computazionale, correggendolo.

Elaborazione e comunicazione delle informazioni quantistiche

Un'icona che rappresenta la tecnologia dell'informazione quantistica

Le proprietà della meccanica quantistica sono alla base delle ragioni per cui la QIT promette un potenziale rivoluzionario per l'informatica. La potenza di elaborazione di un sistema quantistico aumenta esponenzialmente con ogni qubit aggiuntivo. Organizzare l'interferenza tra le ampiezze di un processore multi-qubit in vari modi sblocca soluzioni a compiti computazionali impossibili da raggiungere anche per il più potente supercomputer classico. 

Nella fisica classica, osserviamo i sistemi passivamente. Possiamo, ad esempio, osservare una persona calciare un pallone senza che il suo movimento venga rilevato o influenzato. Questo non è il caso della fisica quantistica. È impossibile osservare l'informazione quantistica senza interferire o lasciare traccia.

Inoltre, i qubit entangled possono esistere in stati che non possono essere fattorizzati. La maggior parte degli stati quantistici coinvolge l'entanglement, quindi il fenomeno è fondamentale per l'elaborazione quantistica. Poiché i qubit entangled non devono necessariamente trovarsi nella stessa posizione, l'entanglement apre una serie di opportunità per le tecnologie della comunicazione.

Questi e altri esempi dimostrano l'immenso potenziale della fisica quantistica per l'elaborazione dati, la crittografia, la comunicazione sicura e molto altro.

Tipi di tecnologia dell'informazione quantistica

Calcolo quantistico

I computer quantistici rappresentano un paradigma rivoluzionario nel campo dell'informatica, sfruttando i principi della meccanica quantistica per eseguire calcoli a velocità senza precedenti. Al centro del loro funzionamento ci sono i qubit, le controparti quantistiche dei bit classici, che sfruttano i fenomeni di sovrapposizione e entanglement per codificare ed elaborare le informazioni in modi fondamentalmente diversi.

La sovrapposizione consente ai qubit di esistere in più stati contemporaneamente, offrendo il potenziale per un parallelismo esponenziale nel calcolo. Allo stesso tempo, l'entanglement stabilisce correlazioni tra i qubit che sfidano l'intuizione classica, consentendo la creazione di stati altamente correlati che codificano e manipolano l'informazione quantistica con straordinaria efficienza.

Attraverso il fenomeno dell'interferenza, in cui le ampiezze di probabilità di diversi stati quantistici interferiscono tra loro, i computer quantistici possono sfruttare i vantaggi computazionali della sovrapposizione e dell'entanglement per eseguire calcoli complessi. Questo metodo porta a potenziali accelerazioni per compiti computazionali specifici, come la fattorizzazione di interi con l'algoritmo di Shor e la ricerca non strutturata con l'algoritmo di Grover.

I computer quantistici sono estremamente promettenti per l'intelligenza artificiale, la crittografia, la scienza dei materiali, l'ottimizzazione e altri campi. Tuttavia, realizzare questo potenziale richiede il superamento di sfide significative, come la decoerenza, il rumore e la progettazione di hardware quantistico scalabile.

Nonostante questi ostacoli, gli sforzi di ricerca e sviluppo in corso stanno migliorando le capacità dei sistemi di calcolo quantistico. Con il progredire dei progressi, prevediamo l'emergere di computer quantistici sempre più potenti e versatili che spingeranno i confini di ciò che è computazionalmente realizzabile, rivoluzionando il panorama informatico così come lo conosciamo.

Rilevamento quantistico

Il rilevamento quantistico è una tecnologia all'avanguardia che utilizza i principi della meccanica quantistica per ottenere misurazioni ad altissima precisione, superiori alle capacità dei sensori classici. In sostanza, il rilevamento quantistico sfrutta proprietà quantistiche come la sovrapposizione e l'entanglement per migliorare la sensibilità e l'accuratezza delle misurazioni.

Gli orologi atomici ad alta precisione sono un esempio lampante di rilevamento quantistico. Gli orologi atomici si basano sulle proprietà quantistiche degli atomi, tipicamente cesio o rubidio, per misurare il tempo con una precisione straordinaria. Sfruttando la frequenza precisa delle transizioni atomiche, gli orologi atomici mantengono una precisione di misurazione del tempo nell'ordine dei nanosecondi per periodi di milioni di anni.

Un'altra applicazione chiave del rilevamento quantistico è la magnetometria quantistica, che mira a rilevare e misurare i campi magnetici con una sensibilità senza precedenti. I magnetometri quantistici utilizzano le proprietà quantistiche degli spin atomici per rilevare minime variazioni nei campi magnetici. La magnetometria quantistica trova applicazioni in vari campi, tra cui la geofisica, la navigazione e l'imaging medico, dove misurazioni del campo magnetico ad alta precisione sono cruciali.

Inoltre, sono in fase di sviluppo sensori quantistici per altre applicazioni, come il rilevamento gravitazionale, il rilevamento inerziale e l'imaging quantistico. I sensori di gravità quantistica, ad esempio, mirano a rilevare minuscole variazioni nei campi gravitazionali, offrendo informazioni su strutture geologiche, risorse sotterranee e cambiamenti ambientali. I sensori inerziali basati sulla tecnologia quantistica potrebbero rivoluzionare i sistemi di navigazione fornendo informazioni precise di posizionamento e orientamento in ambienti privi di GPS.

I progressi nelle tecnologie quantistiche, tra cui il controllo dei qubit, le tecniche di misurazione quantistica e la correzione degli errori quantistici, stanno guidando lo sviluppo di sensori quantistici. Questi sviluppi consentono la creazione di sensori con sensibilità, precisione e robustezza senza precedenti, aprendo nuove opportunità per la ricerca scientifica, le applicazioni industriali e l'innovazione tecnologica.

Nel complesso, la rilevazione quantistica promette di trasformare campi come la geofisica, la navigazione, la diagnostica medica e il monitoraggio ambientale, fornendo misurazioni ad altissima precisione irraggiungibili con i sensori tradizionali. Con l'avanzare della ricerca e dello sviluppo nella rilevazione quantistica, possiamo aspettarci progressi ancora maggiori nella tecnologia di misurazione di precisione, che porteranno a nuove intuizioni e scoperte in diversi ambiti.

Comunicazione quantistica

La comunicazione quantistica è un campo emergente che utilizza i principi della meccanica quantistica per proteggere la trasmissione di informazioni tra le parti. A differenza dei protocolli di comunicazione classici, che si basano su algoritmi matematici per la crittografia, i protocolli di comunicazione quantistica sfruttano le proprietà intrinseche dei sistemi quantistici per raggiungere una sicurezza indistruttibile.

Al centro della comunicazione quantistica c'è il fenomeno dell'entanglement quantistico. In questo concetto, gli stati di due o più particelle diventano correlati in modo tale che lo stato di una particella influenza immediatamente lo stato di un'altra, indipendentemente dalla loro distanza.

Un'applicazione leader nella comunicazione quantistica è la distribuzione di chiavi quantistiche (QKD), che consente la generazione di chiavi crittografiche con sicurezza incondizionata. In un tipico protocollo QKD, due parti, spesso chiamate Alice e Bob, si scambiano stati quantistici codificati con informazioni casuali. Qualsiasi tentativo di intercettare o misurare questi stati quantistici li perturberebbe, rivelando ad Alice e Bob la presenza dell'intercettatore, spesso chiamato Eva.

Le leggi della meccanica quantistica, in particolare il teorema di non clonazione e il principio di indeterminazione quantistica, garantiscono la sicurezza del protocollo QKD. Questi principi assicurano che qualsiasi tentativo di misurare o copiare gli stati quantistici senza essere rilevato si traduca in una perturbazione irreversibile, impedendo così l'intercettazione non rilevata.

Oltre alla QKD, la comunicazione quantistica comprende altri protocolli crittografici, come il teletrasporto quantistico, le firme digitali quantistiche e il lancio di monete quantistico. Questi protocolli sfruttano le proprietà uniche dei sistemi quantistici, tra cui sovrapposizione ed entanglement, per consentire comunicazioni e autenticazioni sicure tra le parti.

Le tecnologie di comunicazione quantistica sono ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma sono estremamente promettenti per applicazioni che richiedono comunicazioni sicure e riservate, come il settore bancario, le comunicazioni governative e le operazioni militari. Con l'avanzare della ricerca e dello sviluppo nella comunicazione quantistica, ci si aspetta di assistere a implementazioni sempre più sofisticate e pratiche dei protocolli di comunicazione quantistica, inaugurando una nuova era di comunicazioni sicure nell'era digitale.

Vantaggi del QIT per l'industria

La crittografia quantistica rappresenta un cambiamento di paradigma nella sicurezza delle comunicazioni e consente di proteggere Better i dati sensibili dall'intercettazione e dalla decifratura da parte di malintenzionati.

I computer quantistici consentono simulazioni precise di interazioni molecolari che accelereranno la scoperta di nuovi prodotti farmaceutici e materiali con le proprietà desiderate.

Gli algoritmi quantistici hanno il potenziale per risolvere in modo più efficiente complesse sfide di ottimizzazione, con conseguente migliore gestione del portafoglio, ottimizzazione della supply chain e pianificazione logistica.

Gli algoritmi di apprendimento automatico quantistico accelerano l'addestramento dei modelli di apprendimento profondo e migliorano il riconoscimento di schemi, portando a progressi significativi nell'intelligenza artificiale (IA).

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